探究神秘的八大山人和耕香寺

八大山人又名朱耷，是明太祖朱元璋第十七子朱权的九世孙，明亡后削发为僧，后改信道教，住南昌青云谱道院。擅长书画，早年书法取法黄庭坚。他画花鸟以水墨写意为主，形象夸张奇特，笔墨凝炼沉毅，风格雄奇隽永；笔致简洁，有静穆之趣，得疏旷之韵。擅书法，能诗文，用墨极少。八大山人的作品往往以象征手法抒写心意，如画鱼、鸭、鸟等，皆以白眼向天，充满倔强之气。笔墨特点以放任恣纵见长，苍劲圆秀，清逸横生，不论大幅或小品，都有浑朴酣畅又明朗秀健的风神。章法结构不落俗套，在不完整中求完整。存世作品有《水木清华图》、《荷花水鸟图》等。        

我第一次探访耕香寺是在1993年秋，和奉新县史志办及文物所的有关专业技术人员，我们一行在原耕香寺只看到残砖碎瓦。在当地群众的带领下，我们看到了一块坚式花岗石石刻，上面有”耕香寺”三个字清晰可见，我负责拍照片。八大山人是在大明王朝中央政权倾覆四年后，满清军队于1648年7月5日包围、攻打南昌之时，“妻、子俱死”、身陷“逆旅”于南昌城赣江以西的石头口驿，无奈“胡跪”于佛门临济宗剃发为僧逃遁，先在江西进贤县介冈灯社“鹤林寺”曹洞宗栖身十五六年，再转而“遁奉新山中住山二十年”，来到了奉新芦田“耕香”禅院。

八大山人在这座禅门曹洞宗寿昌派系博山一支寺庙里“住山二十年”的释家和尚生活，是其由壮年转为中年与晚年的重要人生转捩时期。其一生当中的“逃难”“修持”“癫狂”“还俗”“谋妻”生活;其在“耕香院”交往、游历，影响命运轨迹的几位重要人物裘琏、胡亦堂、方以智、萧孟昉、蔡受等;其思想、情感、艺术活动，宁藩王孙身世、禅门背景的重要作品《墨花图卷》《梅花图册》《个山小像》等，都与这段在奉新芦田“耕香院”的禅门际遇、经历和生活息息相关。

研究界许多研究文章和书籍屡屡提及“耕香院”，但又对其一无所知，反映出“八大山人研究”，在上世纪80年代对奉新芦田耕香院这段生活经历、作品背景等的研究，陷入了一种停滞不前的状态。在面对八大山人书画作品中的“耕香”印章，史料、文献中时有出现的“耕香院”“耕香寺”“耕香庵”记载，人们只能在言及此奉新芦田“耕香院”和八大山人在此生活的经历时，采取语焉不详或完全回避的态度，来对八大山人在“耕香院”创作的书画作品进行一种揣摩和猜测。这对于八大山人的“研究”来说，无疑是一件不可想象的事情。

八大山人“遁奉新山中住山二十年”的“耕香院”地方在哪里？康熙（1662）编修的《奉新县志》记载说：耕香院在新乡，顺治十三年耕庵禅师卜基始创。康熙十二年（1673）编修的《进贤县志》，说八大山人：弘敏，字颖学，隐居介冈之灯社及奉新芦田，字畊庵老人，法嗣传綮，号刃庵，能绍师法，尤为禅林拔萃之器。

为探究史料和文献中记载八大山人在奉新“新乡”和奉新“芦田”的“耕香院”这段历史，并找到“耕香院”的详细区域和具体地址与位置，笔者多次来到了奉新会埠张坊村，为寻找这段鲜为人知，“八大山人”研究中被失落、被淹没了300多年的“耕香院”史实与故居，在奉新县境内展开了艰苦的实地调查。依据《奉新县志》“耕香院在新乡”的记载，在奉新县境内按图索骥找到300多年前，八大山人在此“住山二十年”的“耕香院”，并不是一件容易的事情。首先，300多年前县志中所说的“新乡”，即清顺治、康熙间奉新县的“新兴乡”乡名，今已不复存在，也并没有几人知晓。好在地方志书中有“新乡”在县治西二十五里”的记载，遂只能按照县志中记载的这个方向和区域的范围内，来进行寻找。

原奉新县文化馆滕朝进馆长是一位敬业、忠厚、踏实的干部，我多次向他请教，多方打听，终于在曾编修过地方志的文联副主席徐冰云先生处，了解到“过去的新兴乡”大概位置。

在张坊村口，妇孺老人指点附近南向的山头和往南而去的石板道路说：这附近都叫“炉田”，你们说的“耕香”庙，也就在那山边上。又指着石板路两旁的大片水田说：以前这些水田都是庙里的田产，是由庙里的和尚自己来耕种的。

问那耕作的农人姓名，告知是这个张坊村里的王氏二兄弟。向其探问详情，这兄弟俩除言词躲躲闪闪之外，并不愿有更多的交谈。遂折回村中向村民再三打听，芦田村的农民才介绍说：王正平曾在“耕香院”的旧址翻地时，挖出过“耕香院”的许多写有字迹的瓷器板、瓷瓶及铜香炉，因怕调查“文物走私”，故闪烁其词。后经再三询问王某，他只承认挖到过一只铜香炉，“后来换糖吃了”。王某则在挖水沟时，挖到了一方1尺半长宽的青石，上有“耕香寺”三字，且署有年代。并再三强调，那个“耕”字，是一个“田”字旁加“井”。该石后来做了王某的厨房基脚石，我要求带往前去观看，王某指着被黄土糊了墙的厨房墙基说：“就在墙内！”

从清顺治十三年（1656）“耕香寺”创建，到中华人民共和国成立以后的土改拆毁，“耕香寺”在有清一朝存在了255年，在民国存在了38年，共计297年。就这样，“耕香”禅院的遗址终于找到了，只是这座禅门的寺庙，与文献记载的“寺”与“院”和“庵”之间，有一字之别。康熙时期记载的“芦田”也与今天的“炉田”，有草“芦”与火“炉”的区别。按照后世的对这一地名的解释：“清乾隆年间，王姓开基，赘江氏为婿，以炉火象征人丁兴旺而得名炉田。”距离康熙十二年的“芦田”记载，已经过去一个多甲子60余年了。其地名演变的真正原因，当可留给奉新地方史志办的同志们，以及奉新研究乡邦历史的专家们了。

后又经几次的艰难探寻，在当地村民的大力帮助下，将八大山人在“耕香寺”期间，与之过往密切的释门书画家牛石慧出家的“牛石庵”，也于甘坊乡南面不远的上村（石垴里村）以西的荒山野岭荆棘丛中找了出来，并在荆棘丛生的“牛石庵”遗址后面不远的山上，找到了一片墓碑均署“康熙”时期的墓葬群。至此，八大山人曾前后生活20多年、并在后世研究中被失落的“耕香院”，终于以活生生的文献记载与地面遗留的实物文化遗存相一致，完整地呈现在“八大山人研究”的领域。其好友牛石慧出家地“牛石庵”被发现的消息，也从此在研究界不胫而走，遍及了世界各地而得以广泛传播。更可喜的是2018年5月，奉新县书画爱好者高小京，黄朝伦，揭起松等人在耕香寺参加义务劳动栽菊花时，发现了“雪衲”与“传綮”两枚印章，据考证为八大山人用印；经县文物部门积极申报，被认定为国家一级文物。

曾冯发供稿