小年的传说

据文字记载，中国在明朝以前只有大年没有小年。到明朝的时候才开始过小年又过大年。民间对于过小年的传说或来历众多，但最能让民众信服或认可的还是与明朝皇帝朱元璋有关。

传说朱元璋小的时候家里非常穷，过年的时候没有东西吃。有一年春节他闲的没事便到集市上去转悠，来到一家卖肉的店铺前，看到砧案上摆的猪头，心想这猪头便宜要不了几个铜钱，便向老板开口赊一个猪头过年，不但可以饱一下口福，也好孝敬一下爹娘。不料老板却没有赊给他，让朱元璋十分气愤，大失颜面。

于是，朱元璋借着火气，捡起路边一根点燃过柴火棍，在店铺墙上写下一首打油诗。诗曰：“人家有年我无年，赊个猪头要现钱；有朝一日当皇上，老子要过两个年。”当时的朱元璋活的非常穷困窘迫，只是想发泄一下心里愤愤不平的心情而已。想不到，他一首打油诗“立”下的宏图大志，竟成了现实，他真的当了皇帝。

朱元璋当上了皇帝后，又迎来一个过年，他想起因赊猪头不成曾经写在墙上的打油诗，心里琢磨：皇帝说话一言九鼎，若不兑现，岂不君威扫地，让世人笑话。于是，在腊月二十三日这一天他在京城颁旨天下：今年起过两个年，腊月二十三为小年。恰巧的是南方天寒地冷，大雪纷飞，马蹄千里难行，等到圣旨传到南方时，已是腊月二十四日迟了一天。就这样，北方人过小年的日子是腊月二十三，而南方人过小年的日子却是腊月二十四了。

还有一个传说：说的是灶王爷名叫张丹，是一个俊俏的公子，他娶妻后性格大变，成天游手好闲，最后落得个沿街乞讨的下场。有一天，张丹乞讨时来到妻子的家中，见到妻子羞愧难当，便一头钻进灶台，被大火活活的烧死。王皇大帝知道此事后，认为张丹是为自己犯下的错误而殉难而去，便把他封为灶神，并命他每年腊月二十三日上天汇报民间灶事。民间有：“上天言好事，回宫降吉祥”的俗语。久而久之，腊月二十三日就成了人们祭灶神的日子，也就是北方称为的“小年夜”。

甘道友

奉新罗市人，县财政局退休干部。曾聘为《中国企业家报》、《法制周报》多家报刊记者。有《那远去的日子》、《长城能推倒吗》、《活在当下》、《尽在语中》、《酒啊，酒》、《广阔天地绽芳华》专著出版。系中国新文学转型协会会员，中国民间故事协会会员，宜春作家协会会员。