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罗坊严氏第4名进士严晖吉，9岁能文，曾任粤湘知县，广有善政...
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方璜于 2024/08/15 08:53:55 发布
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作者：奉新远航信息
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罗坊严氏第4名进士严晖吉，9岁能文，曾任粤湘知县，广有善政...
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严晖吉典治粤湘
樊明芳
严晖吉(1767-1832)，字挹谦，又字君锡，号霁皋，又号惺吾，行高八，奉新县进城乡(今罗市镇)罗坊街人。乾隆五十三年(1788)领乡荐，嘉庆六年(1801)登进士第，系罗坊严氏第4名进士。据同治版《奉新县志》卷8·人物“嘉庆六年辛酉恩科顾皋榜”进士第45页载：“严晖吉，字君锡，号霁皋，进城乡人。幼聪敏，九岁能文，出应童子试，时廉访姜下车课士，得其卷奇之，携入署读书。弱冠补弟子员第一，成进士，授内阁中书，改粤东丰顺县知县。丰故岩邑，俗悍喜斗。晖吉锄其强梗，四境帖服。庚午分校粤闱，所拔皆知名士。后权湖南道州，补巴陵县。地当水陆之冲，有汉商某遇盗，舟劫而沉之湖，以救得苏诉于县。阅状，地属邻境，虑捕之急而远窜，故宽其缉，盗侦之喜，扬帆而下。晖吉于隘要处擒之，一鞠而服。岁旱蝗，祷于神，往捕立净绝，民踊跃称善，咸立生祠祀之。尝主讲席，多所成就，如吴其浚、贺长龄两中丞，皆出其门。”以上为县志所载信息，简明扼要。又据2021年《严氏宗谱》卷首·人物志第269页所载署名“赐进士出身、诰授光禄大夫、经筵讲官、太子太保、前刑部尚书、年愚弟李振祜”所撰《霁皋公传》，结合《严氏宗谱》所载严晖吉世系相关资料，综述如下：严晖吉自幼聪敏，因为母亲死得早，他9岁时就随父严宽夫到章门(今南昌)读书，他从早到晚认真听先生讲课，才读了两年，因他写的文章敏妙绝伦，一时有神童之目。参加童生试，适逢大司寇(刑部尚书)姜杜香廉访江右，下车课士。他见到严晖吉的试卷，“击节叹赏，以为名宿也”，出于好奇之心，就把严晖吉叫来询问，原来是个毛头小子，年龄还不满13岁，又对他进行面试，严晖吉不假思索，援笔立就。刑部尚书姜杜香惊咤地说：“这是一匹渥洼出产的神马吧？从何处得来？小小年纪就如此老练，将来前途无量啊！”姜杜香把他带入官署中读书，激励他努力上进。乾隆五十二年(1787)，严晖吉20周岁时，又受到时任江西学政翁方纲(号覃溪)先生赏识，将其列为第一名博子弟子员(秀才)。乾隆五十三年(1788)秋，他由邑庠生参加江西省乡试，中式第21名举人。乾隆五十四年(1789)春，他参加礼部会试，本已录取第一名，但“以策有小疵竟被置”。乾隆五十五年(1790)再度参与庚戌科会试，又以“额溢见遣”。他“公车屡踬，不少懈”。嘉庆六年(1801)，他参加辛酉恩科会试，终于中式贡士，殿试登顾皋榜第3甲第37名进士第。这便是严晖吉走过的科举之路。严晖吉登第后，被钦点内阁中书，做了一个掌撰拟﹑记载﹑翻译﹑缮写的从七品文官。李振祜在《霁皋公传》中说：“君既染翰凤池，回翔琐闼，红药紫薇，声华播都下矣。顾需次尚早，高堂未沾禄养，不得已请于部。” 严晖吉在朝为官，由于他的突出才华，他的名声早就在京城传遍了。但如果要提拔，仍需要按照资历深浅依次候补。想到父亲年纪大了，却从来“未沾禄养”，他不得已向吏部提出了外任的请求，吏部奏请皇上同意，他被任命为广东省湖州府丰顺县知县。嘉庆十五年(1810)三月，严晖吉到丰顺县上任。丰顺县是粤东著名的“岩邑”，这个地方民风剽悍好斗，往往因小事而变大案。严晖吉到任后，“锄其强梗而化其愚蒙”，从而达到了“四境帖服”的效果。他政务之余，就跟那些读书人一起讲学校艺，丰顺县一时读书风气大盛，到处呈现出“彬彬乎弦诵之声盈耳”的喜人局面。同年秋，严晖吉出任庚午科广东省乡试同考官，他所选拔的举人后来都成为知名人士，“人比之海中珊纲”。同年十月乡试结束后，他回到丰顺县知县任上。嘉庆十六年(1811)春，有人在白头山乡定江坡地面挖坡药鱼，严重影响了当地的农业生产。严晖吉在白头村竖立了一块《严谕示禁碑》，该碑高1.2米，宽0.62米，厚0.38米，现存丰顺县汤西镇白头村，其碑文云：“示谕该处乡民及地保人等知悉：汝等当知，田以输粮耕种为重，坡以蓄水灌溉攸资，岂有贪一时之利，害通乡之生计？嗣后附近人等务宜各安本分，共激天良，毋得于白头山乡定江坡地面穿坡药鱼，害人利已。如有烂崽、匪徒再蹈前辙，致害耕种，许地保、甲长人等立即扭禀，丰顺县以凭法究，决不姑宽，该保甲等各宜凛遵毋违。”严知县立碑示禁之后，挖坡药鱼现象才得以制止。严晖吉任期未满时，突然接到父亲病逝的噩耗，他只得向上宪告假离职，回家时“归舟一叶，未有片石”，足见他是一位清廉官吏。他守孝期满之后，家居十余年也不赴京回吏部候补，亲友们都苦口婆心地劝他，他这才离家赴京。道光七年(1827)，严晖吉被吏部拣发湖南，补授岳州府巴陵县知县加二级，兼署道州知州之职。李振祜在《霁皋公传》中说：“(公)拣发楚南权道州，未久补巴陵令，地滨洞庭，居水陆之冲，最称难治。君履任，首厘钱漕积弊，豪猾皆敛手。又亲查保甲，禁游惰，问民疾苦，诸所不便者悉裁之。”严晖吉到任后，首先整顿钱庄、漕运方面多年形成的弊端，让那些豪强猾吏无法从中牟利。然后又亲查全县保甲，张榜禁止百姓游手好闲，深入民间，了解百姓疾苦，发现不合理的旧规都进行改革。有一位汉商在洞庭湖遇到了强盗，抢了他的船和货物，然后把他沉到湖底。他被好心人救起后，就到巴陵县衙告状。严晖吉审读诉状后，发现案发地点在邻县，如果到邻县去抓人，势必会惊动强盗远逃。严晖吉就故意大声说：“此案发生在邻县，本县无权管辖，退堂！”那强盗听说了这消息，十分高兴，就驾着船扬着帆来到了巴陵县出售赃物，而严晖吉却命捕快隐藏在河道狭隘处等候，于是“舟赃具在，遂尽擒，一鞫而服，始讶为神君，奉长生位以报德”。有一年，巴陵县发生了蝗灾，蝗虫过处，寸草不留，来年饥荒势必难免。严晖吉心急如焚，他一边向神灵祷告，一边组织人员杀灭蝗虫，没想到，蝗虫竟然很快被全部消灭，全县百姓欢欣鼓舞，庆祝灭蝗大捷，有人认为是严知县的善政感动了神灵。道光九年(1829)四月，严晖吉在巴陵知县任上，“谨名节，耻夤缘，有怙势诛求者不为动”，因此得罪了湖广总督裕泰。据《道光朝实录》卷155载：“道光九年己丑，夏四月。又谕：裕泰奏《甄别办事任性、不洽舆情之知县》一折：湖南巴陵县知县严晖吉，既据该护抚奏称，该员偏执粗率，不洽舆情，着勒令休致。各省牧令之贤否，关系地方之治忽，各该督抚原应随时查察，严行甄核。然必须将其庸劣款迹，据实陈奏，庶可以昭鉴戒而饬官常。近来各省大吏之于所属，非不留心察访，随时甄别，而亦有因其事若实参，即不止于斥革者，遂以平庸疏率等语从宽空参。倘予改降休，转令被劾者有所藉口，岂整肃吏治之道？即如裕泰所参之严晖吉一员，既经撤任于前，又复甄别于后，其庸劣不职可知，是以降旨勒令休致，嗣后直省督抚甄别所属，务须究明劣款，核实参办，不得仅以空词奏劾，致失平允。”由此可知，严晖吉正是由于开罪湖广总督裕泰，而被他以“办事任性，不洽舆情”为由而向道光皇帝上书参奏弹劾，裕泰是满洲正红旗籍，位高权重，道光皇帝只偏听一面之词便令他“着勒令休致”，足见其昏聩不明。李振祜在《霁皋公传》最后补充并评价说：“(公)居官谨名节，耻夤缘，有怙势诛求者不为动，以故强项为大吏所忌。檄赴省，君且恬然于急流勇退也，解组归。君经术湛深，拥皋比有年，又尝历主名山讲席，门下擢巍科、登显仕者，指不胜偻，如吴瀹齐(吴其濬)，贺耦耕(贺长龄)两中丞，其高足也。庚午分校粤闱，所拔皆知名士，人比之海中珊纲。生平于济人利物无不勇为，至其天性之笃，素履之醇，尤足楷模后辈者矣。”严晖吉生于清乾隆三十二年(1767)九月十四日未时，娶富邑增生江学谦女，覃恩敕赠孺人，例晋赠宜人，生象贤、炅2子3女；继娶竹溪邑庠生罗腾蛟长女，覃恩勅封孺人，例晋赠宜人，生子曜，生女1。公殁于道光十二年(1832)二月初四日亥时，享年66岁。著有《惺吾文集》、《小住山房诗稿》待梓。
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