晒薯片

秋风起，寒凉至，霜降已过。

又到晒薯片的季节了。我的故乡罗坊有晒薯片的传统习俗，现在还晒不晒我就不知道了，但从我记事起，就有晒薯片这档子事了，这大概应该归功于故乡人民的勤劳美德，更得益于三年自然灾害的饥饿教训。总之，不说农村，单就我们街上的街坊邻居，几乎家家户户都是有菜地的，而且都种红薯。丰收了（红薯可以当粮食，那时就有瓜菜代粮的说法），把它收回家，摊开，吹干水分。生吃特别甜，特别脆，我们那一带就有霜降后的红薯赛雪梨的说法。熟吃则特别香，无论是蒸煮，还是煨烤，都是香喷喷的。实在吃不完，怕腐烂，人们便想到：晒薯片。

我们上街头从街坊彭贤林家到涂明新家，这大约不到一百米的路段，一边是民居，一边是河墈，空旷开阔，日照时间长。一到秋末初冬季节，这里便是晒薯片的黄金地段。这个时段，晒薯片的街坊特别多，你如果要晒薯片的话，就要早早起床，搬床晒垫到那里去占场地（有的人家头天晚上就占好了），要不去晚了就没位子了。

我家能晒薯片，应当归功于我的祖母和大哥。祖母特别勤劳，大哥特别懂事，很早的时候，子孙俩就开荒种地，我家先后在下街头罗坊中小后面，河背茅坪里，严家头上夹州里都有菜地。种红薯，我也跟祖母、大哥偶尔玩过，红薯秧蘸上火土灰，插入土中，浇水施肥。红薯秧长到翠绿茂盛覆盖垄沟时期，还要翻薯藤。大哥说：如果不翻的话，那枝节上的细小根须便会吸吮土地的营养，长叶不长果，红薯长不大，也长不好。

晒薯片的程序是：先把红薯洗干净，用刨刀刨成片，再到锅里煮熟，然后拿去晒就是了。记得有一年，我家可能是刚开始学，父亲不知道有刨刀，便用菜刀去切片，结果速度慢，还切的不好，厚薄不均匀，还有的一边厚，一边薄，切成了斧头片，后来看到不少邻居用刨刀特好使，又快又好，我们也借来使用，果然是效益非凡，省时省力。刨薯片这项工作，一般在头天晚上便要做好。

到次日清晨，厨房里便忙开了。母亲先用大锅烧一锅水，水开后，便把刨好的薯片放入锅里煮，煮熟后用簟箩捞起，沥干水分，放到筲箕里，然后便拿到晒垫里晒。

晒薯片，我们是有分工的，母亲负责煮，祖母负责送达，我和三哥负责摆晒。

晒一次薯片，起码要晒到几十斤，甚至上百斤红薯，有时一床晒垫晒不下，要晒两床。

晒薯片是一件比较辛苦，却是颇有乐趣的活。首先是要早起，要赶日头，对我们爱睡懒觉的人来说，无非是一个小小的考验。清早起来，冷得缩手缩脚，口里呵着热气。但看到祖母端来了热气腾腾的薯片时，我们又有一种热乎乎的感觉了。三哥为了显示他摆的快，还别出心裁：我俩各摆一边，他还教我尽量不要浪费空间，就像七巧板拼图一样，那些薯片在我们的精心摆放下，就像一幅黄色的精美图画，让我们很有艺术成就感。

晒完薯片，煮薯片的一锅开水也渐煮渐浓，变成了一锅红薯甜汤，母亲舍不得倒掉，加点小薯仔，煮成了甜羹，先盛下几碗送给左邻右舍吃，那时大家都是这样的，谁家晒了薯片，都要送一碗红薯羹给邻居吃，邻里关系特和睦。然后就自己吃，一家人吃的很满足，感觉生活也是甜甜蜜蜜，有滋有味的。

晒干的薯片，生吃柔韧有嚼劲，用砂炒的，味美松脆好吃，要是用油炸，那可是香甜可口，美味佳肴，简直就是当今的麦当劳薯片了。

我现在仍怀念晒薯片的那个年代。

2024.10.26于珠海

作者简介

杨四保

1958年5月出生，奉新罗坊人。爱好文学，有作品见诸报刊、网络平台。现居珠海，系奉新县作家协会会员。